El primer miércoles de cada mes "se nota el gauchaje en el pueblo", la ciudad se viste de modo diferente. Cada treinta días se renueva la vieja tradición del "remate de yeguarizos", con punto de partida en aquel lejano 24 de agosto de 1924, cuando Fortunato Remigio Iseas, a la sazón titular de la casa martillera que había sido fundada el 1 de enero de 1915 bajo la razón social Iseas y Mendiburu, incorpora la nueva actividad a la operatoria general de la firma.

Tiempos diferentes claro está, con otras modalidades en la comercialización y hábitos totalmente diferenciados a los actuales. Épocas duras, poco propicias a la iniciativa comercial que pretendía ser de avanzada, con escasas posibilidades de permanencia, incluso, que en el año treinta, y como corolario particular para la casa, obligan al cierre de la misma y a su desaparición del espectro local por espacio de tres años. La crisis de aquellos días, que llevo al fracaso a muchos y a la ruina a otros tantos , no tuvo conmiseración con nadie, ni siquiera con quienes oponían sus mejores resistencias en aras de poder seguir adelante hasta tanto las cosas mejoraran algo y aparecieran en el horizonte nuevas posibilidades.

De todos modos, en esos seis años que fueron del 24 al 30, se habían sentado las bases iniciales de la tradición particular del "remate de caballos" posta que retoma en el treinta y tres, a la reapertura de la firma, Fortunato Antonio Iseas , quien le brinda todo el impulso de sus jóvenes veintiséis años y la proyecta con enorme visión de futuro sobre el resto de las generaciones venideras.

Así poco a poco, se perpetua Chascomús como plaza única y obligada, casi, en un vasto sector de la provincia de Buenos Aires, en la comercialización de yeguarizos.

De la compra en el campo a la consignación dircto

Pero poco a poco , el paso del tiempo fue obligando al cambio de la modalidad operativa. Sobre mediados de los años cincuenta comenzaron a escasear ya los yeguarizos; los arreos se hacías cada vez más dificultosos debido a las rutas que obligaban a enormes rodeos para llegar al punto de destino, a la par crecía, como no podía ser de otro modo, la competencia comercial. Y todo su armado, hizo que ya se dejase de salir a comprar afuera, como que de 1959 data la última adquisición de una tropa de cuatrocientos cabezas a un jefe indio de Maquinchau, que fue traída por arreo hasta Bahia Blanca y de allí por tren a Ranchos, para desandar otra vez por el camino real los treinta kilómetros que la separan de Chascomús.

Por otra parte, la plaza ya había sido lograda. Los propietarios habíanse ya acostumbrado poco a poco a consignar ellos mismos sus animales a la firma. De ese modo concluyó una manera determinada de comercialización, aunque solo en sus formas, porque la tradición solo sufrió ligeras variantes, propias de los nuevos tiempos, que en poco o nada variaron todo ese entorno tan particular que aún sigue proyectando cada treinta días, el primer miércoles del mes.

En el remate del mes de abril del año en curso, se subastaron un total de 758 cabezas. Un número importante, sin dudas, y el mejor seguramente para todo 1988. Anualmente la firma subasta un total aproximado a los cinco mil quinientos animales, con un promedio anual de cuatrocientos cincuenta. Los meses de mayor afluencia son los que van de noviembre a abril, y la incidencia económica del remate de yeguarizos en el total de la economía de la casa resulta beneficiosa, toda vez que la comisión supera en cuatro puntos en total a la que se recibe por venta de hacienda vacuna, como que es del cinco y cinco por ciento para vendedor y comprador respectivamente, por sobre los seis puntos de los remates bovinos.

Desde siempre, el remate de yeguarizos activó en forma notoria distintos rubros de comercio de la ciudad.

cabezas, que en menos de un mes eran traídas desde el sur del río Colorado hasta la feria vieja en un andar de cientos y cientos de kilómetros que iban incorporando nuevos elementos a la columna original. Y mientas los caminos de media provincia veían pasar a la original formación, Chascomús se preparaba para "a fiesta" , porqué más allá del remate en sí, que podía extenderse por dos o tres jornadas, el clima previo y los días posteriores vestían al pueblo de modo inusitadamente diferente.

En la de cada del treinta el numero de remates no pasaba de dos por año. Claro que no era cosa de sentarse detrás de un escritorio a esperar las consignaciones. Fueron muchos los años que transcurrieron hasta tener hecha la plaza. Por largo espacio de tiempo hubo que salir a comprar los animales para su venta posterior aquí. Las tierras indias del sur del río Colorado se constituían en lugar de provisión segura, porque fueron muchos también los caciques indios que concentraban en sus tolderías los caballos de sus respectivas regiones a la espera de que llegara el comprador de Chascomús. Allá iba el viejo "Cholo" Iseas, con un grupo de peones munidos solamente de sus recados , decididos a iniciar la larga travesía hasta los corrales de la feria. Los Indios del Río Negro, Las estancias de Bahía Blanca y Necochea, los gauchos de General Madariaga, se convertían , inicialmente dos veces al año, y luego con mayor asiduidad, en los puntos de referencia obligados que nutrían con sus animales la consolidación inicial de la tradición. Desde Maquinchau hasta Chascomús, había por lo menos veinte días de arreo de tropas que cuando llegaban aquí superaban largamente el millar y medio de cabezas.

En muchos establecimientos de una importante zona, el día de descanso de peones y encargados no resulta ser el domingo, cada vez que se viene el remate, sino precisamente ese miércoles, tan pegado en el espíritu y en el corazón de tantos. El hombre aprovecha la fecha para venir a Chascomús, con su familia.

El "Cholo" Iseas, con toda su estampa de paisano, matea junto a un rancho en el Uruguay.

Desde aquel lejano 24 de agosto de hace sesenta y cuatro años, los remates yeguarizos representan una verdadera tradición, no ya solo para Chascomús, sino también para una importante zona de influencia.

Como se hace un martillero

Alguna vez un paisano trajo el día del remate un bozal o una trenza de su propia factura con pretensión de venta. Luego la modalidad vino en aumento, y otra vez llegó el pedido conjunto de varios, al martillero para que fuese él quien oficiase de intermediario ante el resto de los presentes. Poco a poco, la venta de sogas y prendas logró constituirse en un momento propio